Coloniality, decoloniality, and creoledom... Critical reflections on concepts and on the question of Brazil
Colonialité, décolonialité, et créolité. Réflexions critiques sur des concepts et la question du Brésil
Colonialidade, decolonial e crioulidade...Reflexões críticas sobre conceitos e sobre a questão do Brasil
Résumé
This article has two origins: on the one hand, it is the product of a lecture given at the Instituto de Ciências Sociais da Universidade de Brasília on April 4, 2025, at the invitation of Prof. Dr. Wilson Trajano Filho; on the other hand, it seeks to extend the discussion opened by the latter in a volume of the Anuário Antropológico in 2024 (49, no. 1): “Sobre a descolonização e seus correlatos” (On decolonization and its correlates). The article therefore begins by reviewing concepts commonly used in postcolonial and decolonial approaches: anticolonial, postcolonial, de colonial, decolonization, independence, neocolonialism, colonial state; but above all, it confronts them with the historical realities described at various periods of the capitalist world-system. It challenges the Latinocentrism of many decolonial authors who consider “1492” to be the birth date of the world system, race, the nation-state, and even gender. He then describes the rapid “epistemocentric” deviation of the decolonial approach, which started out as a rather materialist approach linked to social and indigenous movements, but evolved towards an essentialization of an undefined ‘West’ and a homogenization of the “South,” actually forgetting the anti-capitalist struggle, leading some to take a pro-Russian stance in the war to “de-Westernize” Ukraine. However, the author does not reject the concept of coloniality, provided that it is considered as a total social fact, not limited to its epistemic aspects but as a social formation characterized both by its insertion into the capital ist world system and by the non-hegemony of the capitalist mode of production in its areas. The article then takes up the debate opened by Wilson Trajano Filho on the subversive potential of creolization and its decolonizing capacity. Largely following the latter in his critique of post and decolonial authors, he nevertheless rejects this interpretation of contemporary creolization. He points out that historical creolization is inseparable from coloniality as the formation of exogenous social milieus within conquered indigenous societies, milieus that are socially and racially hierarchical. He characterizes creolization as an identity cataclysm for its enslaved victims, even if it may ultimately have produced social milieus, or even entire societies, in the form of creoleness. But while creolization is a very specific social and identity-related process, once produced, creoleness are a form of ethnicity like any other, with no particular intrinsic qualities, no characteristics of openness, non-racism, or even decolonization.
Cet article a deux origines : d’une part, il est issu d’une conférence donnée à l’Instituto de Ciências Sociais de l’Université de Brasília le 4 avril 2025, à l’invitation du professeur Wilson Trajano Filho ; d'autre part, il vise à prolonger la discussion ouverte par ce dernier dans un numéro de l'Anuário Antropológico en 2024 (49, n° 1) : « Sobre a descolonização e seus correlatos » (Sur la décolonisation et ses corrélats). L’article commence donc par passer en revue les concepts couramment utilisés dans les approches postcoloniales et décoloniales : anticolonial, postcolonial, décolonial, décolonisation, indépendance, néocolonialisme, État colonial ; mais surtout, il les confronte aux réalités historiques décrites à différentes périodes du système mondial capitaliste. Il remet en question le latinocentrisme de nombreux auteurs décoloniaux qui considèrent « 1492 » comme la date de naissance du système mondial, de la race, de l’État-nation et même du genre. Il décrit ensuite la rapide dérive « épistémocentrique » de l’approche décoloniale, qui a débuté comme une approche plutôt matérialiste liée aux mouvements sociaux et autochtones, mais a évolué vers une essentialisation d’un « Occident » indéfini et une homogénéisation du « Sud », oubliant de fait la lutte anticapitaliste, ce qui a conduit certains à adopter une position pro-russe dans la guerre visant à « désoccidentaliser » l’Ukraine. Cependant, l’auteur ne rejette pas le concept de colonialité, à condition qu’il soit considéré comme un fait social total, non limité à ses aspects épistémiques, mais comme une formation sociale caractérisée à la fois par son insertion dans le système-monde capitaliste et par la non-hégémonie du mode de production capitaliste dans ses zones. L’article reprend ensuite le débat ouvert par Wilson Trajano Filho sur le potentiel subversif de la créolisation et sa capacité de décolonisation. Suivant largement ce dernier dans sa critique des auteurs postcoloniaux et décoloniaux, il rejette néanmoins cette interprétation de la créolisation contemporaine. Il souligne que la créolisation historique est indissociable de la colonialité en tant que formation de milieux sociaux exogènes au sein des sociétés indigènes conquises, milieux qui sont socialement et racialement hiérarchisés. Il caractérise la créolisation comme un cataclysme identitaire pour ses victimes asservies, même si elle a pu, en fin de compte, produire des milieux sociaux, voire des sociétés entières, sous la forme de la créolité. Mais alors que la créolisation est un processus social et identitaire très spécifique, une fois produite, la créolité est une forme d’ethnicité comme une autre, sans qualités intrinsèques particulières, sans caractéristiques d’ouverture, de non-racisme, ni même de décolonisation.
Este artigo tem uma dupla origem: por um lado, é o resultado de uma palestra proferida no Instituto de Ciências Sociais da Universidade de Brasília, em 4 de abril de 2025, a convite do Prof. Dr. Wilson Trajano Filho; por outro lado, pretende prolongar a discussão aberta por este último em um volume do Anuário Antropológico em 2024 (49, n.º 1): “Sobre a descolonização e seus correlatos”. O artigo começa, portanto, por revisar conceitos comumente empregados nas abordagens póscoloniais e decoloniais: anticolonial, pós-colonial/pócolonial, decolonial, descolonização, independência, neocolonialismo, Estado colonial; mas, acima de tudo, confronta-os com as realidades históricas descritas, em várias épocas do sistema-mundo capitalista. Ele contesta o latinocentrismo de muitos autores decoloniais que fazem de “1492” a data de nascimento do sistema-mundo, da raça, do Estado-nação e até mesmo do gênero... Em seguida, ele descreve o rápido desvio “epistemocêntrico” da abordagem descolonial que, partindo de uma abordagem bastante materialista e ligada aos movimentos sociais e indígenas, evoluiu para uma essencialização de um “Ocidente” nunca definido e uma homogeneização do “Sul”, esquecendo, de fato, a luta anticapitalista, levando alguns a um campismo pró-Rússia na guerra de “desocidentalização” da Ucrânia. O autor, no entanto, não rejeita de forma alguma o conceito de colonialidade, desde que seja considerado como um fato social total, não limitado aos seus aspectos epistêmicos, mas como uma formação social caracterizada tanto pela sua inserção no sistema-mundo capitalista quanto pela não hegemonia do modo de produção capitalista em suas áreas. O artigo retoma então o debate aberto por Wilson Trajano Filho sobre as potencialidades subversivas da crioulização e sua capacidade descolonizadora. Seguindo em grande parte este último em sua crítica aos autores pós e decoloniais, ele rejeita, no entanto, essa interpretação da crioulização contemporânea. Ele lembra que a crioulização histórica é inseparável da colonialidade como formação de meios sociais exógenos dentro de sociedades indígenas conquistadas, meios social e racialmente hierarquizados. Ele caracteriza a crioulização como um cataclismo identitário para suas vítimas escravizadas, mesmo que ela tenha podido, in fine, produzir meios sociais, ou mesmo sociedades inteiras, na forma de crioulidades. Mas se a crioulização é um processo social e identitário muito específico, uma vez produzidas, as crioulidades são uma forma de etnicidade como as outras, sem qualidades intrínsecas particulares, sem características de abertura, de não racismo, ou mesmo de descolonização.
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