Neurobiology of circadian rhythms
Déterminisme neurologique des rythmes circadiens
Abstract
L'existence de variations cycliques du comportement et des processus biologiques, influencée par l'alternance du jour et de la nuit, est connue depuis l'antiquité mais étudiée que depuis quelques dizaines d'années. Dans le domaine de la pathologie psychiatrique, sont décrites des variations symptomatiques cycliques et des anomalies des rythmes circadiens.Dans ce travail, l'auteur traite du déterminisme neurologique de ces rythmes, dont la période est d'environ 24 heures. Dans une première partie, il présente des éléments de chronobiologie, discipline étudiant les rythmes biologiques et leurs anomalies. Dans un deuxième temps, le noyau suprachiasmatique de l'hypothalamus, constituant l'horloge biologique principale, est envisagé sur leplan de son organisation neuro-fonctionnelle et des substrats physiologiques à l'origine de sa fonction oscillatoire. Dans une troisième partie sont développés les mécanismes permettant l'intégration au sein de cette structure, des informations issues du milieu intérieur et sa synchronisation à 24 heures par l'intermédiaire des stimuli lumineux. Enfin, il se penche sur les effecteurs de l'horloge, qui transforment le signal issu du noyau suprachiasmatique en une réponse nerveuse et endocrine.