Elle a été publiée en 1977 aux États-Unis puis en France en 1983 aux éditions Clancier-Guénaud sous le titre Western Graffiti : jeux d'images et programmation du spectateur. Dans ce travail, l'auteur a observé que le film invitait les spectateurs à une socialisation par un jeu de regards ; ce qui l'a conduit à interroger la constitution d'une « communauté de vues » pendant la lecture d'un film. Il a alors entamé une réflexion théorique autour de la notion de public, en posant la question de la constitution des publics médiatiques. D. Dayan définit un être-public comme une expérience, qui consiste à « voir avec » une entité collective imaginée, c'est-à-dire « entrer en interaction avec un "contre-champ" constitué de tous ceux qui regardent simultanément la même image télévisuelle ou, plus exactement, pp.1895-1973, 2003. ,
qui propose de créer le verbe « to audience » pour désigner le processus de constitution de public, D. Dayan (2003 : 48) propose de nommer audienciation « le processus actif d'acceptation de l'identité collective proposée au spectateur dans l'acte d'énonciation ». Ce processus se manifeste par des performances publiques, poursuit D. Dayan, c'est-à-dire des publics qui se donnent à voir dans des conversations ou dans des actes, 2018. ,
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