, Mais la disposition des accents est très irrégulière, et les vers 11 et 12 forment à eux deux un pentamètre, qui est comme brisé par l'afflux des sentiments. Dans la dernière strophe, le locuteur est clairement clivé dans la mesure où il fait référence à lui-même selon deux pronoms personnels : le « I » et le « You ». La guerre laissée en France, l'ennemi, ou plutôt le danger intériorisé, « blank verse », série de pentamètres iambiques non rimés, l'équivalent en anglais de l'alexandrin français -semble être, comme pour le locuteur, un rituel poétique qui permet de couler ses émotions comme dans un moule

D. Brooke and O. , En témoigne la poétesse May Wedderburn Cannan, qui résume cette évolution dans son autobiographie par une formule frappante : « a saying went round, 'went to the war with Rupert Brooke and came home with Siegfried Sassoon » 13 . Être à la fois poète et soldat ne va pas de soi : « I am beginning to realise the difficulties of combining the functions of soldier and poet » 14 , écrit Sassoon dans son journal de guerre. Gurney, dans le sonnet « To the Poet before the Battle », se jauge et se compare aux autres soldats

, La guerre est avant toute chose un moment où le corps se risque, où il est susceptible d'être brisé, démembré, diminué brutalement, au prix d'atroces souffrances, physiques et mentales. Les poètes britanniques ont dû adapter leurs procédés poétiques face à cette violence concrète, afin d'en faire saisir les enjeux pathétiques, à travers les mots. De l'idéalisation du corps chez Brooke, aux heurts et malheurs du corps chez Sassoon, Rosenberg, Gurney et Owen, le corps subit une transformation qui, du monde physique, accède à la réalité d'un nouvel ordre dans le monde poétique. La déformation des corps, des corps parfois suppliciés, martyrisés, toutes ces ressemblances déchirées et déchirantes par rapport au corps souvent glorifié de la tradition poétique, impliquent la recherche d'une transcendance qui ne trouve à s'inscrire que dans le corps des poèmes. Car au-delà, rien ne fait plus sens, pour les poètes combattants. C'est ce qu'un engagé volontaire italien de la première Guerre Mondiale, l'écrivain Curzio Malaparte, avait lui aussi bien compris, lorsqu'il expliquait ainsi le sentiment d'absurdité qui taraude le soldat dans les guerres modernes : On ne peut pas demander au Soleil de souffrir avec nous, de s'émouvoir de nos souffrances, la confrérie des poètes. Il veut faire preuve de courage, même si son habileté est dans les mots (« our skill in words », vers 11) plutôt que dans le maniement des armes

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