L’expression « Nord magnétique », choisie comme titre pour le présent dossier, recouvre la variabilité d’une notion suspendue entre, d’une part, un point d’ancrage apparemment fixe, un « vrai Nord », et, d’autre part, ses déclinaisons dans des identités culturelles multiples. Elle permet de conceptualiser deux aspects structurants de la représentation du Nord dans les cultures européennes qui sont au cœur de cette publication : le rôle de la position du sujet – celui qui tient la boussole – dans la construction de Nords multiples, et l’oscillation entre exotisme et familiarité, plasticité et essentialisme, reflétant les forces magnétiques produisant une narration dynamique du Nord.