L’objectif de la thèse est de comprendre les mécanismes de collaboration dans les projets innovants inter-organisationnels, pour ensuite co-construire des outils de gestion adaptés à cette situation. Les projets innovants collaboratifs (PIC) sont notre objet d’étude. Ils sont « multi-vocaux », donnent à voir des « contradictions » qui se manifestent parce que l’orientation du projet n’est pas partagée (Engeström, 1987, 2001 ; Engeström et Sannino, 2011) et des changements de trajectoire de l’activité en fonction du poids relatif des parties prenantes (Mitchell et al. 1997). Il y existe un enjeu de médiation. Nous nous appuyons sur le levier de la responsabilité sociétale pour réaliser cette médiation. Notre problématique de recherche est la suivante : dans quelle mesure des artefacts médiateurs, dans l’esprit de la responsabilité sociétale, constituent-ils un levier de collaboration inter-organisationnelle dans le contexte des PIC ? Dans le cadre d’une recherche-intervention en sciences de gestion (David, 2012), en CIFRE, nous nous intéressons aux PIC du pôle de compétitivité HYDREOS, notre terrain. Le PIC SYALIS met en évidence le besoin d'un artefact capable, à un moment donné, de cristalliser des tensions entre plusieurs parties prenantes. Le PIC SIRUS permet d’expérimenter la co-construction de cet artefact. Les résultats sont une prise en compte des différentes représentations, ce qui est de nature à améliorer la collaboration inter-organisationnelle, le développement d’un apprentissage expansif dans l’équipe d’animation du pôle et dans le consortium du PIC et le diagnostic de la zone proximale de développement qui renforce la dynamique d’apprentissage.