The Id Brahim and Aït Herbil’s palm groves : a regin in crisis of southwest Marocco
Les Palmeraies du pays des Id Brahim et des Aït Herbil : un espace en crise du sud ouest marocain
Abstract
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Situé dans le Sud-Ouest du Maroc, au pied du versant sud de l’Anti-Atlas et jusqu’au
coeur du Jbel Bani, le pays d’Id Brahim et d’ Aït Herbil est occupé par une vieille société
paysanne berbère sédentaire. Il offre le cas d’un espace oasien pré-saharien en pleine
crise. Les anciennes structures socio-spatiales et économiques fondées sur des systèmes
géographiques archaïques, sont entrées en déséquilibre depuis quelques décennies. Notre
problématique concerne la dégradation et la disparition progressive des systèmes de production
agricole oasiens dans un cadre environnemental aride et davantage agressif.
Il s’agit de déterminer l’évolution et les conséquences de cette crise humaine et spatiale.
Cette situation est traduite par l’effondrement d’un patrimoine hydraulique original, la khettara,
canal souterrain construit pour alimenter la palmeraie, mais également par le vieillissement
des palmiers-dattiers qui sont de moins en moins remplacés par de jeunes plants.
La recherche comporte une phase incontournable d’état des lieux effectué par l’observation
des paysages, puis un questionnement complexe découlant de ces observations.
Il a fallu en effet questionner la population locale et rassembler les documents qui témoignent
de cette situation de crise. Enfin, de nombreux travaux de cartographie et une
étude statistique mettant en relation les divers phénomènes physiques et humains liés à
l’écosystème oasien et à son évolution dans le temps et l’espace, ont été réalisés.
Les résultats ne sont pas surprenants : les ressources en eau d’irrigation se dégradent
rapidement. Certaines familles paysannes se sont trouvées dans l’obligation de changer
d’activité ou de quitter leurs villages pour aller vers les villes voisines.
La désertification envahit même le bled targa c’est-à-dire le secteur irrigué. On constate
aussi un recul massif du nombre des éleveurs. Les maisons traditionnelles tombent en
ruine les unes après les autres et les nouvelles constructions, sans rapport avec l’architecture
vernaculaire, gagnent les derniers espaces cultivés au sein des palmeraies. Se pose
donc avec acuité la question de l’avenir de cette région que les hommes abandonnent et
qui n’a, à condition de ne pas être totalement désertée, que la perspective d’offrir à un tourisme
doux et culturel, la beauté de ses paysages et la richesse de son patrimoine.
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