Chapitre D'ouvrage Année : 2025

The diachrony of embedding

Résumé

Embedded finite clauses are usually presented as the most typical form of subordination, since they are dominant in English and in most modern Indo-European languages of Europe. However, the situation is quite different if we consider not only other language families and areas, but also Indo-European itself in its early stages, as attested by Hittite, Vedic, Ancient Greek, Latin, etc. In these languages, embedded finite constructions compete with (and are often superseded by) participial and nominalizing strategies on the one hand, and non-embedded forms of clause linkage, such as parataxis and correlative structures on the other hand, so that an increase of embedded finite subordination is often observable in the history of the IE languages. I analyze this morphosyntactic tendency, as well as alternative patterns of change, with consideration of different relative, adverbial, and completive functions. I will show that factors of semantic complexity, as well as more or less formal sociolinguistic registers, also play a role in the selection of embedded or non-embedded constructions.

Les phrases finies enchâssées sont généralement présentées comme la forme de subordination la plus typique, car elles dominent en anglais et dans la plupart des langues indo-européennes modernes d'Europe. Cependant, la situation est tout autre si l'on considère non seulement d'autres familles et aires linguistiques, mais aussi l'indo-européen ancien, comme en témoignent le hittite, le védique, le grec ancien, le latin, etc. Dans ces langues, les constructions finies enchâssées sont en concurrence avec (et souvent supplantées par) les stratégies participiales et nominalisantes d'une part, et avec des formes de liaison de phrases non enchâssées, telles que la parataxe et les structures corrélatives d'autre part, de sorte qu'une augmentation de la subordination finie enchâssée est souvent observable dans l'histoire des langues indo-européennes. Nous analysons cette tendance morphosyntaxique, ainsi que d'autres schémas d'évolution, en considérant différentes fonctions relatives, adverbiales et complétives. Nous montrerons que des facteurs de complexité sémantique, ainsi que des registres sociolinguistiques plus ou moins formels, jouent également un rôle dans le choix des constructions enchâssées ou non enchâssées.

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hal-05581563 , version 1 (06-04-2026)

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  • HAL Id : hal-05581563 , version 1

Citer

Carlotta Viti. The diachrony of embedding. In A. Benz; W. Frey; H. Gärtner; M. Krifka; M. Zygis (eds.). The handbook of clausal embedding, Language Science Press, Chapitre IX, 2025. ⟨hal-05581563⟩
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