La complexité des relations qu’entretiennent science et littérature à la fin du XVIIIe siècle marque particulièrement les récits de voyage dans les Alpes. On les examinera à la lumière des rapports de collaboration et de rivalité développés par les Genevois Saussure et Bourrit, dont les parcours et les objectifs divergent de manière flagrante. S’ils s’accordent pour représenter les mêmes paysages avec un enthousiasme voisin, leur manière d’approcher le réel indique que les chemins entre écrivains et savants vont bientôt se séparer.