Détection précoce du risque d’invasion par des espèces végétales exotiques introduites en arboretum forestier dans le Sud-Est de la France
Résumé
L’acclimatation d’espèces végétales exotiques dans le sud-est de la France, en particulier depuis la 2ème moitié du XIXème siècle, a contribué à la domestication d’espèces sauvages destinées à l’horticulture ornementale, l’industrie de la parfumerie ou le paysage. Quelques espèces exotiques se sont naturalisées ; certaines sont devenues envahissantes et impactent la flore indigène à fort taux d’endémisme de cette région. La détection précoce d’espèces en cours de naturalisation et l’évaluation des risques d’invasion biologique permettent d’alerter les politiques publiques pour la mise en place d’opérations de contrôle ou d’éradication. La question est posée pour des espèces végétales ligneuses introduites à partir de 1973 dans un arboretum forestier du massif de l’Estérel. Sur 400 espèces plantées initialement, 13 se naturalisent, parmi lesquelles plusieurs espèces du genre Hakea (Proteaceae), originaires d’Australie. L’objectif de cette étude était de rassembler les données utiles à l’évaluation du risque d’invasion: traits de reproduction, banque de graines, modalités de dispersion, histoire de l’introduction. L’analyse de risque a confirmé que plusieurs espèces peuvent devenir une menace pour l’environnement si elles se naturalisent à l’extérieur de l’arboretum. Deux d’entre elles (Hakea salicifolia (Vent.) B.L. Burtt et Hakea sericea Schrad. & J.C. Wendl.) ont déjà un statut d’espèces exotiques envahissantes dans d’autres pays méditerranéens. L’étude a conduit à la réalisation d’un itinéraire technique et à la sensibilisation des opérateurs locaux pour mettre en place des actions de contrôle. La méthode pourra être appliquée à d’autres arboretums, en particulier ceux qui sont situés en région méditerranéenne