L’article s’efforce de dépasser les limites de l’approche sociologique traditionnelle de la star en France en s’intéressant au processus d’émergence du star-system cinématographique dans les années 1910 à travers la naissance du feature film. L’observation de la réception des films de Sarah Bernhardt aux Etats-Unis, la confrontation du discours critique porté sur la performance de la star en France et aux Etats-Unis, autorise une analyse sociologique de l’efficacité esthétique de la star prenant en compte l’expertise de la qualité cinématographique par le consommateur.