Depuis la loi du 4 mars 2002 relative aux droits des malades et à la qualité du système de santé, toute personne a accès à l'ensemble des informations concernant sa santé détenues par les professionnels et établissements de santé. La loi du 13 août 2004 modifie alors le Code de la Santé Publique, et instaure la création d'un Dossier Médical Personnel (DMP), dont le but est d'améliorer la qualité des parcours de soins, de recentrer la prise en charge autour de chaque malade, et de rationaliser les dépenses publiques de l'Assurance Maladie. Le DMP est conçu, grâce à l'évolution des nouvelles technologies de communication et de l'information, autour d'hébergeurs de données de santé, de manière à permettre l'échange instantané et systématique, entre professionnels de santé, de données médicales sécurisées, structurées, et exhaustives. Toutefois, nombre de difficultés se dressent au devant de sa mise en place, telles des interrogations sur l'identification des patients, la confidentialité et la sécurisation des accès aux données, des convergences techniques complexes, un calendrier intenable, ou encore des financements difficiles à dégager. Une phase d'expérimentation en situation réelle les a pour la plupart mises en évidence. Mais la mis en place difficile du DMP a permis simultanément de simplifier les réflexions et les travaux d'élaboration d'un "petit frère" qui viendra par la suite l'abonder, le Dossier Médical Pharmaceutique, dont les applications sont perninentes et prometteuses.