Le microbiote intestinal joue un rôle fondamental dans l’homéostasie del’organisme. De nombreux facteurs peuvent toutefois le déséquilibrer : alimentation inadaptée, infections, traitements médicamenteux, stress, etc. La période d’installation progressive du microbiote intestinal chez le nourrisson, de la naissance à l’âge de deux ans, constitue également une étape de grande fragilité. Les niches écologiques intestinales non encore colonisées laissent un intestin immature à la merci de toutes sortes de toxiques et de pathogènes. L’intestin malmené souffre alors de dysbiose, à l’origine de multiples pathologies intestinales.Depuis le début des années 2000, un nombre sans cesse croissant d’études s’intéressant au microbiote intestinal et à son potentiel sont publiées. Les découvertes progressives ouvrent de nouvelles pistes thérapeutiques : les micro-organismes pourraient devenir une alternative «écologique» aux traitements conventionnels dans certaines pathologies digestives, notamment du nourrisson. C’est ici qu’interviennent ces bactéries vivantes apportées par voie orale, que l’on appelle probiotiques.Leur nature, leurs cadres réglementaires et législatifs, ainsi que leurs mécanismes d’action sont nombreux et variés. Face aux offres pléthoriques des marchés pharmaceutiques et agroalimentaires, le pharmacien d’officine doit pouvoir orienter le patient vers les probiotiques les mieux adaptés à son cas.