La distribution du médicament au début du XXIe siècle, présente une organisation assez disparate selon les pays européens, au regard d'autres biens de consommation. Ces différences se justifient par des réglementations et des historiques nationaux marqués. Elles constituent un frein à la constitution d'un marché pharmaceutique européen unique.De la fabrication d'un médicament à sa délivrance au patient, une chaîne logistique très performante se met en place à travers les dépositaires, les grossistes-répartiteurs, et lespharmacies d'officine, sans compter les circuits émergents tels le commerce parallèle intracommunautaire, le commerce électronique, voire la grande distribution. La distribution du médicament, produit indispensable mais sensible, nécessite partout une intervention plus ou moins marquée des pouvoirs publics, malgré les volontés européennes de libéralisation du secteur.Elle n'en demeure pas moins un univers économique en évolution permanente ; les enjeux représentés par ce marché induisent des réponses stratégiques de l'ensemble des opérateurs, réponses qui conduisent peu à peu à une recomposition du marché de la distribution pharmaceutique européenne sous la houlette d'acteurs souhaitant intégrer à terme la totalité dela chaîne de distribution pour bénéficier de meilleures marges.Le niveau d'adaptabilité de chaque opérateur aux évolutions économiques et réglementaires européennes et à l'émergence de nouveaux pays dans l'Union européenne donnera à la distribution du médicament son visage futur.