Are You Open?
Vous avez dit ouvert ?
Résumé
This paper investigates the meaning and the importance of the concept of openness for knowledge and innovation. We propose two definitions of openness for a piece of knowledge, a weak one and a strong one. The common point between the two is that they both emphasize the centrality of the conditions of access: a piece of knowledge is open if it is made available to all under conditions that are non-discriminatory and reasonable. Our definition thus stresses the difference between openness and gratuity: a piece of knowledge can be open even though it is not free of charge. Then, we show that this definition of openness enables us to distinguish open innovation à la Chesbrough [2003], which does not fit it, from collective invention (Allen [1983]; Nuvolari, [2004]) and more generally open source models of knowledge production, which do. We conclude with the implications of this work for innovation practitioners and policy makers.
Cet article s’interroge sur la signification et l’importance du concept d’ « ouverture » lorsqu’il est appliqué au processus de production de connaissances. Nous proposons deux définitions d’une innovation ou technologie ouverte : une forte et une faible. Le point commun entre les deux est qu’elles soulignent chacune l’importance des conditions d’accès à la connaissance produite : une connaissance est ouverte lorsqu’elle est rendue disponible à tous, sous des conditions à la fois non discrétionnaires et raisonnables. Notre définition permet ainsi de mettre en avant la différence entre ouverture et gratuité : une technologie peut être considérée comme ouverte même si elle est payante. De surcroît, cette définition permet également d’établir une distinction claire entre le concept d’innovation ouverte à la Chesbrough [2003], qui ne satisfait pas nos conditions d’ouverture, et les concepts d’invention collective (Allen [1983]; Nuvolari [2004]) et, plus généralement, de modèles de production de connaissances dits « open source », qui les satisfont. Nous terminons en discutant des implications managériales et politiques de notre recherche.