Cette étude vise à clarifier le rôle de métabolites secondaires dans la défense chez plusieurs populations de Hêtre soumises à un stress hydrique (modéré ou intense) ou une défoliation. Une approche quantitative, via des mesures de teneurs en flavonol au cours de la saison et des mesures biochimiques de teneur en phénols totaux, et une approche qualitative, via l’analyse du profil métabolique de onze phénols particuliers, ont été utilisées. Un niveau de composés phénoliques totaux significativement plus important a été observés sous sécheresse modéré et intense par rapport au contrôle. En outre, la faible disponibilité en carbone induite par le traitement défoliation semble avoir limité la capacité de synthèse de flavonols. Cette étude a mis en évidence la contribution des phénols dans la défense contre le stress oxydant dû à la sécheresse. Cette contribution nécessite cependant une forte disponibilité en ressources carbonées, celle-ci pouvant faire défaut lors de certains stress (défoliation, sécheresse intense). Finalement, l’acide coumaroylquinique, semble être un des acteurs majeurs de cette réponse du métabolisme secondaire aux stress.