J. S. Mill on cooperatives: From mistrust to praise – the constitution of a liberal thought in the first half of the 19th century
De la défiance à l’éloge des coopératives par J. S. Mill : retour sur la constitution d’une pensée libérale dans la première moitié du XIXe siècle
Résumé
This article examines the shift in John Stuart Mill’s liberalism through the analysis of his viewpoint on cooperatives. Comparing the criticism he addressed in 1825 to the Owenite co-operatives, on the one hand, to the apology of cooperatives later on in the Principles, on the other, we show that he will gradually operate a form of synthesis between liberalism and socialism, both seen as bearing a democratic ideal. This also comes from the fact that Mill perceives cooperatives as the source of a moral revolution. In addition, this study leads to rethink with Mill the relation between liberalism and “capitalism”.
Cet article analyse l’évolution du libéralisme de John Stuart Mill à travers son rapport aux coopératives. En comparant la critique qu’il adresse en 1825 aux coopératives oweniennes et l’éloge des coopératives figurant plus tard dans les Principles of Political Economy, nous montrons qu’il va progressivement opérer une forme de synthèse entre socialisme et libéralisme, tous deux porteurs pour lui d’un même idéal démocratique. Cela tient au fait que les coopératives vont aussi être perçues par Mill comme le lieu d’une révolution morale. Cette étude permet également de repenser avec Mill le rapport du libéralisme au « capitalisme ».