À partir d’une enquête qualitative auprès de «parents solos», cet article interroge ce qu’il y a de commun dans l’exercice des rôles parentaux et dans les définitions de l’enfance au sein de ces familles. Devenir parent solo n’induit pas les mêmes manières d’endosser le rôle parental selon les ressources dont disposent les individus. Pour les parents les mieux dotés en capitaux scolaires et avec de bonnes capacités d’insertion sur le marché du travail(diplômes «rentables», domaine professionnel conciliable avec la vie privée, etc.), cette expérience peut être l’occasion de diversifier leurs rôles sociaux et de réinvestir des sphères délaissées en raison d’une division inégale du travail parental. Pour les mères moins dotées au niveau scolaire et les moins insérées dans la sphère professionnelle, un repli sur le rôle maternel est au contraire constaté. Pour prouver leurs capacités parentales, les pères solos investissent davantage que par le passé leur rôle, sans renoncer à la carrière. Au-delà de ces différences, une porosité entre différents temps (parentaux et enfantin)est observée. En particulier, lorsque les ressources économiques familiales sont faibles, une dilution des pratiques de care au sein du couple parent-enfant est constatée, voire même parfois leur inversion.