La colonisation des réseaux d’eau potable par les biofilms impacte les caractéristiques microbiologiques des eaux distribuées (nombre élevé de bactéries saprophytes indigènes), favorise le développement de certains pathogènes (Legionella), disqualifie l’usage direct de ces eaux dans de nombreux secteurs (agro-alimentaire, médicament, milieu hospitalier, industrie électronique, …), et impose souvent la nécessité d’un traitement supplémentaire au point d’usage. Il existe donc un réel besoin d’une part de caractériser la formation du biofilm et d’autre part d’évaluer les méthodes de traitement de nettoyage et/ou de désinfection des canalisations. Dans ce contexte, notre contribution a consisté à étudier la formation d’un biofilm sur des coupons de PEHD placés dans un pilote de type flow-cell alimenté en continu par de l’eau du réseau de distribution de la Métropole de Nancy. La formation du biofilm a été suivie sur une période de 2 mois. Les modifications des propriétés physicochimiques de surface des coupons de PEHD au cours de la colonisation ont été caractérisées par spectroscopie XPS et par microscopie AFM et le dénombrement des bactéries sur les coupons a quant à lui été effectué par microscopie à épifluorescence après marquage des acides nucléiques par des fluorochromes. L’analyse XPS de la surface des coupons met en évidence la formation du biofilm à t = 2 semaines de colonisation avec l’apparition d’un signal caractéristique de l’azote N1s et le spectre C1s met en évidence des contributions C-O, propres au biofilm. En outre, l’étude complémentaire réalisée par microscopie AFM montre d’une part que la présence du biofilm augmente la rugosité (x 3) et d’autre part que les forces d’interaction hydrophobes (5,5 nN pour le PEHD nu) ont tendance quant-à-elles à diminuer fortement (<1,5 nN) pour le matériau colonisé. L’application d’un traitement oxydant par chloration (10 et 50 mg L-1-30 min) induit une diminution significative des rapports N/C et O/C caractéristiques du biofilm en surface du PEHD. Le choc chloré tel qu'appliqué dans ces essais permet d'éliminer une partie des dépôts surfaciques et de retrouver après chloration des propriétés physicochimiques de surface proches de celles du matériau PEHD non colonisé.