L'objectif de ce travail est une meilleure compréhension des réactions de polymérisation et d'hydrolyse des adhésifs urée-formol utilisés dans l'industrie du bois. Dans une première partie du travail, nous avons effectué une étude cinétique de la réaction de réticulation de la résine urée-formol en présence d'un durcisseur (chlorure d'ammonium). L'utilisation de la calorimétrie différentielle à balayage (DSC) a permis de déterminer l'énergie d'activation de la réaction globale de polymérisation. Les influences de la concentration initiale en nh#4cl et de l'addition de charges (farine de blé) ont été analysées. Les interactions chimiques créées entre le matériau bois et la colle lors de sa réticulation ont été mises en évidence par spectrophotométrie infrarouge à transformée de Fourier (FITR). La deuxième partie du travail a été consacrée à l'étude de la réaction d'hydrolyse par la vapeur d'eau de la colle urée-formol. La spectrophotométrie FTIR (absorption et réflexion totale atténuée) a permis de montrer que les groupements methylols et les fonctions amides sont dégradées. Cette dégradation chimique entraine une déstructuration du réseau de la résine qui est accentuée en présence de farine de blé. L'analyse par DSC de la résine hydrolysée fait apparaitre une dégradation thermique en deux étapes: un dégagement de produits légers que nous avons étudié par chromatographie en phase gazeuse et thermogravimétrie, puis une décomposition thermique. L'évolution de l'énergie d'activation des réactions de dégradation thermique confirme la déstructuration du réseau de la résine hydrolysée