L'objectif de cette thèse est d'étudier la capacité des charbons humiques à générer des hydrocarbures.Un charbon humique d'âge crétacé, provenant du bassin de Sabinas (Mexique) et deux autres d'âge carbonifèreprovenant du bassin du Donets (Ukraine) ont été sélectionnés dans le cadre de cette étude. Ces échantillons ont été caractérisés puis pyrolysés en milieu confiné. Les résultats de cette pyrolyse révèlent que la classification macérale grossière d'un charbon en grandes familles (liptinite, vitrinite et inertinite), ne permet pas de définir correctement sa capacité à produire du bitume au cours de la maturation thermique. Les résultats de la modélisation 1D et 2D du système pétrolier dans le bassin du Donets confirment la bonne capacité des charbons du Donets à générer des hydrocarbures. La zone de génération maximale des hydrocarbures est obtenue dans la partie Sud-Est de la zone étudiée. Cependant, les phases de soulèvement et d'érosion des couvertures étanches au Permien supérieur et Crétacé supérieur ont causé une migration intense et une dismigration des hydrocarbures à la surface. Ainsi, de façon générale, l'absence d'occurrences commerciales d'huiles associées aux charbons humiques carbonifères semble plutôt due à l'histoire et à l'âge du bassin. Finalement, la modélisation prédit des accumulations de méthane au Nord-Ouest du bassin du Donets, une région pratiquement inexplorée, là où les couvertures étanches permiennes et mésozoïques sont présentes.Une relation linéaire simple entre la génération du méthane et le %Rr a été obtenue après les expériences de pyrolyse. Les conclusions déduites de l'utilisation de cette relation empirique dans le bassin de Donets sont comparables à celles issues de l'observation de terrain et de la modélisation numérique 2D de ce bassin. Il reste néanmoins à l'appliquer sur un plus grand nombre de bassins à charbons afin de la généraliser.