On sait que les cours d'eau transportent des matières solides. Les dépôts qui en résultent dans les réservoirs diminuent leur capacité, ceci correspond à l'envasement des retenues de barrages. La sédimentation et la distribution des sédiments dans les retenues constituent des problèmes complexes auxquels les constructeurs d'aujourd'hui sont confrontés. De plus les conditions ultérieures de tassement et de consolidation des dépôts sont influencées par plusieurs facteurs ; la concentration du débit solide, la hauteur du niveau d'eau dans les barrages, la nature des matériaux transportés et le milieu. Pour la conception et l'exploitation d'un barrage, la connaissance de la prévision des apports solides est d'un intérêt capital en vue d'adopter les solutions les plus appropriées aux problèmes du dévasement. Le barrage de Génissiat sur le Rhône a fait l'objet de notre étude. Pour une bonne connaissance de la répartition spatiale des propriétés géomécaniques dans la retenue, 25 sondages d'une profondeur maximum de 6,45 m ont été exécutés en novembre 1992 de l'amont de la retenue jusqu'au pied du barrage sur une distance de 450 m environ. Une investigation complète sur les propriétés physiques et mécaniques en fonction de la profondeur à été réalisée d'une manière systématique sur l'ensemble des prélèvements. Les résultats ont été étudiés tout d'abord d'une manière globale puis en essayant de trouver une répartition spatiale des propriétés étudiées. Enfin, dans une dernière partie, deux méthodes différentes ont été utilisées afin d'essayer de reproduire la sédimentation naturelle dans une retenue de barrage. La connaissance à priori des propriétés mécaniques des sédiments dans la retenue devrait permettre une meilleure organisation des opérations de dragage et une meilleure économie