Property owners in Toul from the Revolution to the end of the Restoration : 1789-1830
Propriétaires et rentiers à Toul, de la Révolution à la fin de la Restauration
Résumé
In 1789, the church was the most important property owner in Toul with the highest private income. It possessed a third of the houses and two-thirds of the land of the Episcopal city. Outside of the town, possessions were six times bigger in area. But in 1830, Toul had lost almost all of its clergy and its property. Due to the sales of "national property", two or three residents of Toul out of ten were able to become property owners. in 1789 the latter represented only four out of ten. Therefore, the richest owned most of the land. But in 1820, more than three quarters of the land owners owned less than one hectare. In 1824 as in 1789, only few people lived by private means: mainly women on their own or retired people. On the whole, one taxpayer out of ten had a private income. Land rents were of significant importance in this small town where one third of its population lived from agricultural based activities. Vineyards represented the most important property and in 1829 accounted for a third of the landowners. Toul underwent a great break with its past when after the revolution the Episcopal headquarters, seminaries, two chapterhouses, six abbeys and convents disappeared as well as its wealth. Property therefore became more freely available. On the other hand, the daily lives of owners between 1789 to 1830 did not noticeably change. For the average citizen of Toul, with his life linked closely to the land, life and his daily routine in an urban setting remained predominantly medieval within the Vauban ramparts. The rich, who lived in church buildings, devoured by jealousy tore each other apart. Despite the fact that in 1830 Toul was a "sous-prefecture", had a garrison and many people on the move, it was still declining as in 1789.
En 1789, l'Église est le premier propriétaire et rentier toulois. Elle possède le tiers des maisons et les deux tiers des terres de la cite épiscopale. Hors de la ville, ses possessions sont six fois plus importantes en superficie. En 1830, elle a quasi tout perdu, son clergé et ses biens. Les ventes de biens nationaux furent rapides. Elles permirent à deux à trois toulois sur dix de devenir propriétaires. Ces derniers représentaient en 1789 quatre contribuables sur dix. La concentration du sol entre les mains des plus riches s'est accentuée. Mais en 1820, plus des trois-quarts des propriétaires possèdent moins d'un hectare. En 1824 comme en 1789, les vrais rentiers vivant oisivement de leurs revenus sont rares. Il s'agit surtout de femmes seules ou de retraités. Au total, un contribuable sur dix se dit rentier. La rente de la terre reste fondamentale dans cette petite ville ou les activités agricoles font vivre directement le tiers de la population. Le vignoble est la propriété la plus prisée que se partage en 1829 le tiers des propriétaires. La disparition du siège épiscopal, des séminaires, des deux chapitres, des dix abbayes et couvents ainsi que la dispersion de leurs biens par la révolution, constituent pour Toul une rupture majeure. Davantage morcelée, la propriété s'est aussi démocratisée. Par contre, la vie quotidienne des propriétaires et rentiers toulois n'a guère changé de 1789 à 1830. La médiocrité générale des fortunes, et une vie étroitement liée à la terre, perpétuent la routine dans un cadre urbain qui reste largement médiéval à l'intérieur des remparts de Vauban. Les notables, qui habitent désormais d'anciens biens d'Église, se jalousent et se déchirent volontiers. Malgré sa fonction de sous-préfecture, le maintien d'une garnison et d'incessants mouvements migratoires, Toul, vers 1830, est toujours, comme en 1789, en situation de déclin.