L'étude d'un service d'une Direction Départementale des Affaires Sanitaires et Sociales : ses missions (réflexion sur l'évolution de la politique d'aide et d'action sociales, présentation des acteurs en présence), son fonctionnement (conditions matérielles, organisation du travail, gestion du personnel, vécu quotidien, rapports avec les usagers, motivation et implication de ces fonctionnaires) ; une observation-participation qui, avant toute analyse, privilégie l'expression directe des personnes concernées par cette étude.