La super famille d'isoenzymes des cytochromes P450 est la principale actrice du métabolisme du médicament dans l'organisme. Ces enzymes sont impliquées dans de nombreuses interactions médicamenteuses pharmacocinétiques avec l'environnement du malade.L'alimentation, notamment le jus de pamplemousse et certains végétaux, la consommation d'alcool, de tabac ou de café, ainsi que de plantes médicinales comme le millepertuis, peuvent provoquer une induction ou une inhibition de celles-ci. Les conséquences cliniques de telles modifications pharmacocinétiques entraînent généralement, dans le cas d'une induction enzymatique, une diminution de l'effet thérapeutique, et dans le cas d'une inhibition, un risque de toxicité de certains médicaments avec l'apparition d'effets secondaires.