Contexte : En 2008 sont parus les textes de loi définissant le cadre universitaire des enseignants-chercheurs de médecine générale. Depuis, toute la profession est dans l'attente de la parution des textes de loi qui définiront le volet soins de leurs activités. Au 6 octobre 2009, ces textes n'ont toujours pas été publiés. Question : Est-il possible de proposer des critères auxquels devra répondre le lieu d'exercice des universitaires de la médecine générale (UMG) en France, aujourd'hui mais surtout dans les années à venir ? Méthode : Étude de la littérature française et internationale. Résultats : Aux vues des lois françaises, des évolutions probables de la pratique de la médecine générale, du contexte démographique, des missions universitaires des UMG et des différentes expériences de lieux d'exercice d'universitaires de la médecine, il est possible d'établir un cadre réglementaire minimal et un ensemble de critères auxquels devra répondre le lieu d'exercice des UMG français de demain. Discussion : Les limites de l'étude relèvent du grand nombre des thèmes abordés, de la transposition parfois périlleuse des expériences étrangères et de la dépendance au financement ou non des réformes. Malgré tout, il ressort clairement de cette étude que la médecine générale passe par une crise mondiale. Des réformes profondes sont engagées et la médecine générale de demain devra être bien différente de celle pratiquée jusqu'à présent ; sans quoi elle pourrait disparaître. Pluridisciplinarité, délégation de tâches, transfert de compétence, création de nouveaux métiers, informatisation des pratiques, réorganisation des cabinets et des modes de rémunération sont des solutions apparaissant comme incontournables pour garantir l'avenir de cette jeune spécialité universitaire. Les UMG, en tant qu'élite de la discipline des soins primaires, sont les pionniers désignés de la mise en place de ces nouvelles pratiques.