L'Esthétique a pris une place de plus en plus importante dans notre exercice. Notion éminemment culturelle, ses critères sont fixés selon la mode de la société dans laquelle les individus évoluent. Le sourire est une préoccupation encore plus actuelle qui englobe une dimension psychologique et sociale. Cette évolution n'est pas sans rapport avec l'action des médias qui entretiennent à la fois l'idée du sourire parfait, synonyme de vitalité, jeunesse, dynamisme et santé et contribuent à l'information des patients sur l'évolution des techniques. Ainsi, de nombreux patients ne consultent plus simplement pour une douleur dentaire, mais pour avoir de «belles dents» et aujourd'hui les formations spécialisées dans ce domaine se multiplient. Quelles sont les raisons de cette évolution ? L'esthétique et la beauté font-elle partie intégrante du domaine de la santé au même titre que le bien-être ? Quels sont les enjeux éthiques pour le praticien ? Ce travail cherche à définir l'importance du sourire dans la société actuelle, et à déterminer le rôle du chirurgien-dentiste face à une demande esthétique de plus en plus importante.