Introduction: bilan actuel de la décontamination digestive sélective (DDS). Objectifs de l'étude : évaluer la DDS dans la prévention des infections nosocomiales, chez le patient polytraumatisé sous ventilation mécanique, en réanimation chirurgicale, ainsi que son influence sur la colonisation, la morbidité, la mortalité, le coût et la modification de l'écologie bactérienne. Type d'étude : étude prospective, randomisée, en double aveugle, contrôlée contre placebo : application topique nasale, oro-pharyngée et gastrique d'antibiotiques (colistine, tobramycine, amphotéricine B) associée à une antibiothérapie systémique de courte durée de céfotaxime. Patients : 98 patients polytraumatisés ventilés plus de 4 jours, admis en réanimation chirurgicale, ont été inclus et analysés (50 traités par DDS, 48 traités par placebo). Méthodes : diagnostics clinique, paraclinique et bactériologique des infections, surveillance microbiologique de la colonisation, mesure de la morbidité (durée de ventilation assistée, durée de séjour) et de la mortalité, calcul des coûts en antibiotiques. Résultats: chez le patient polytraumatisé, la DDS a réduit significativement la colonisation et l'incidence des infections urinaires et respiratoires précoces à bacilles à gram négatif au détriment de l'émergence d'infections respiratoires à Staphylococcus aureus résistant à la méticilline. La DDS a diminué les coûts en antibiothérapie curative. Par contre, la DDS n'a modifié significativement ni les durées de ventilation assistée et de séjour ni la mortalité. Conclusions: l'antibiothérapie systémique initiale semble essentielle dans l'efficacité de la DDS. L'emploi de la DDS est limité par son impact indéterminé sur l'écologie bactérienne avec émergence d'infections à Staphylococcus aureus multi-résistant. La DDS est excessivement coûteuse en charge de travail. Son utilisation est aujourd'hui très restreinte