Les usages sociaux des espaces communautaires en ligne portant sur des questions de santé sont encore sous-documentés dans les pays du continent africain. Des travaux émergent sur les liens entre TIC et santé au Sud (notamment sur les applications mobiles de santé et les usages sanitaires de la téléphonie mobile : Al Dahdah, 2014 ; Hampshire, 2014) mais la littérature existante concerne surtout des pays nord-américains ou européens. La revue de cette littérature montre que l'une des questions structurantes est le lien qui peut être établi entre les TIC et l'empowerment des malades (Heaton, 2011) avec une focalisation des travaux sur la relation asymétrique patient/médecin. L'expertise acquise sur le web par les patients tendrait aujourd'hui à reconfigurer cette relation clinique (Shaw, Baker, 2004 ; Ziebland, 2004). L'état de l'art de la littérature existante oscille entre un point de vue mettant en avant l'acquisition d'autonomie des patients via la remise en question de rapports d'asymétrie et le développement d'une expertise, et un point de vue critique qui décrit l'Internet comme un nouveau lieu d'imposition de la normativité biomédicale. D'une part, les études décrivent l'inscription de la recherche d'information sur le web dans une démarche autonome, de responsabilisation personnelle du malade contribuant à la remise en cause de l'autorité médicale et de l'expertise unique du médecin sur la maladie (Lemire, 2010). Quelques études portant sur des forums consacrés à des pratiques non recommandées d'un point de vue médical (perte de poids, promotion de l'anorexie, détournement de médicaments) ou encore peu abordées par la médecine (sexualité post-partum) décrivent l'émergence d'un point de vue critique contribuant à une remise en cause radicale de l'expertise médicale. Mais de façon plus générale, les nouveaux savoirs élaborés en ligne sont présentés comme favorisant davantage une forme de rééquilibrage de la relation patient/médecin qui in fine contribue à rapprocher ces acteurs (Romeyer, 2008, Thoër, 2012). Il s'agirait alors d'une nouvelle ère médicale : celle de la « médecine participative » et du « patient expert » dont les échanges en ligne seraient une des 1 Cet article présente les résultats d'un projet de recherche interdisciplinaire (anthropologie et sciences de l'information et communication) financé par l'Agence Nationale de la Recherche entre 2010 et 2014.