Les nanobjets (NOb), structures libres possédant au moins une dimension d'échelle nanométrique (inférieure à 100 nm), ont de plus en plus d'applications et sont donc de plus en plus présents dans la vie quotidienne et en milieu professionnel. Leur petite taille leur confère des propriétés différentes de celles de mêmes composés de taille micrométrique ou supérieures et, souvent, une toxicité supérieure. Cette dernière est étudiée au laboratoire avec des modèles soit de cultures cellulaires soit d'animaux de laboratoire. Les études, nombreuses, utilisent des protocoles expérimentaux très divers. Elles sont indispensables pour comprendre les mécanismes de toxicité des NOb. Ceux-ci déclenchent dans les cellules des mécanismes pro-inflammatoires, des altérations du métabolisme, ainsi que des morts cellulaires. L'administration de NOb à l'animal se traduit par des réactions inflammatoires mais également des disséminations dans l'organisme et, après une administration locale, ils se retrouvent dans différents tissus. Ces deux modèles ne miment qu'imparfaitement les conditions d'exposition humaine. Les doses administrées sont souvent importantes et correspondent le plus souvent à des expositions aiguës. Cependant, malgré leurs imperfections, ces études peuvent servir d'alerte pour prévenir ou limiter l'utilisation de tel ou tel NOb.