La psychologie sociale, en tant que « science de l'interaction » (Fischer, 1987 ; Maisonneuve, 1997) ou « du conflit entre l'individu et la société » (Moscovici, 1984), est directement concernée par la problématique du changement et par les interconnexions entre le niveau des représentations et celui des pratiques. Cette science n'a été vue comme pertinente qu'au moment de bouleversements importants (guerres, conflits) ou de la multiplication des problèmes culturels liés à l'intégration urbaine, à l'assimilation des immigrés aux États-Unis et ailleurs (Mucchi-Faina, 1982 ; Paicheler, 1985). Beaucoup d'études ont été consacrées durant plusieurs dizaines d'années à l'adaptation des individus aux évolutions qu'ils subissaient (engagements dans l'armée ; généralisation et diffusion des cultures publicitaires ; directions d'entreprises centrées sur la motivation ou l'animation des équipes de travail). Le changement est ici essentiellement étudié à travers les travaux sur les phénomènes de foule, l'influence, les représentations sociales et les relations intergroupes. Ces thèmes composent le plan de notre écrit.