Dans un texte fondateur de la sociologie française contemporaine, « Les techniques du corps », Marcel Mauss prend acte de ce que nous font les films. L'intérêt heuristique de son point de vue, celui d'une approche anthropologique de la technique, reste souvent mésestimé ou incompris. Or, sa valorisation de l'engagement corporel des individus dans la vision du film, et de l'ancrage émotionnel du spectacle dans la vie quotidienne qu'il entraîne, en fait un modèle de compréhension du plaisir cinématographique.