La rage est une virose apparue récemment sur plusieurs espèces de mammifères sauvages et notamment sur le renard roux en Europe. Ce mémoire examine les rapports mutuels et les influences potentielles qui s'exercent entre le virus et son hôte. Les études montrent une adaptation du virus au renard allant dans le sens d'une forte pathogenecite, qui ne se rencontre pas lorsque ce virus est inocule à d'autres espèces telles que le chat, le furet ou le raton laveur. Il est difficile, sinon impossible de démontrer que le renard s'est adapté à son virus, toutefois les études de terrain suggèrent que les populations de renards peuvent faire face à la contrainte exercée par la rage. Cette réponse est à la fois comportementale et démographique et se traduit par le fait qu'une population de renards ne peut être affectée durablement par la mortalité due à la rage. On étudie également comment les modifications comportementales provoquées par la "maladie rabique" pourraient favoriser la transmission du virus. Au total ce mémoire précise les conditions dans lesquelles des pressions sélectives s'exercent entre un parasite (au sens fonctionnel) et son hôte.