Caterina Percoto, auteure de nouvelles champêtres, est née et a passé l'essentiel de sa vie à San Lorenzo di Soleschiano, village du Frioul, à un moment crucial de l'histoire de l'Italie, le Risorgimento, qui aboutit à l'unification italienne. L'objet de cette thèse est de faire découvrir, à travers sa biographie et son oeuvre, cette écrivaine qui reste encore largement méconnue en dehors de sa région d'origine, en la replaçant en particulier dans le contexte historique du Risorgimento. Dans une première partie, les éléments proposés pour une biographie de Caterina Percoto permettent d'éclairer sa personnalité et son oeuvre. Il s'agit en particulier de montrer la tension constante entre les aspirations de cette femme au tempérament rebelle et les contraintes sociales, familiales et matérielles qui s'y opposent. La prise de conscience précoce de la condition subalterne de la femme, la nécessité de vivre à la campagne et de gérer la propriété agricole familiale, la rencontre avec les milieux libéraux et patriotes du Royaume de Lombardie-Vénétie, sont autant d'éléments qui trouvent une résonance dans son oeuvre. Dans une deuxième partie, l'étude des nouvelles italiennes de Caterina Percoto, met en évidence l'attention portée aux problématiques de son époque et l'engagement de l'écrivaine dans l'élaboration d'une nouvelle société italienne. Son oeuvre reflète en effet sa prise de position pour une réforme sociale qui conduise à une société plus juste et solidaire, intégrant dignement tous ses membres, femmes et paysans inclus, ainsi que sa dénonciation de la domination autrichienne dans la Péninsule et sa revendication patriotique d'un État italien indépendant et unitaire.