L'objectif de notre travail a consisté à étudier le rôle structurant de la rhizosphère de maïs sur les communautés bactériennes telluriques, en relation avec la disponibilité en rhizodépôts. Nous avons caractérisé ces communautés par leur densité en bactéries cultivables, leurs aptitudes cataboliques Biolog® ainsi que leur profil génétique RISA (Ribosomal Intergenic Spacer Analysis). Dès 15 jours de croissance, nous constatons un effet structurant de la rhizosphère, se traduisant en particulier par une augmentation de la diversité catabolique. De plus, le degré de proximité au rhizoplan induit un gradient structurant, tant sur le plan métabolique que génétique. En revanche, le profil des structures bactériennes le long du système racinaire est irrégulier. Le temps influence plus fortement les structures bactériennes que la compartimentaion racinaire. Ces observations apparaissent corrélées à une variabilité spatio-temporelle de la rhizodéposition. Afin de confirmer le rôle des rhizodépôts dans l'influence structurale de la rhizosphère, nous avons procédé à divers enrichissements de sols rhizosphériques et non rhizosphériques en carbone organique hydrosoluble, sous la forme d'exsudats artificiels. : Ceux-ci soutiennent la prolifération bactérienne, augmentent les aptitudes cataboliques et : modifient la diversité génétique. Leur action structurante est fonction de leur concentration (20 et 100 [micro]g C.g-1sol) et de leur diversité moléculaire (C/N=20 et 40). Les exsudats naturels participent donc vraisemblablement à la structuration des communautés rhizobactériennes mais la question des conséquences d'une modification structurale de la microflore sur ses fonctions reste posée.