aLa définition d'un programme de reconnaissance pour un projet de tunnel s'efforce bien évidemment, dans chaque cas, de prendre en compte le mieux possible, la spécificité de l'ouvrage ainsi que l'ensemble des éléments géologiques, hydrogéologiques, géotechniques, tectoniques qui constituent le contexte particulier du projet. Il était intéressant d'essayer de formaliser l'expérience acquise dans ce domaine, et d'introduire les principaux mécanismes de raisonnement du spécialiste dans un système expert. Cette démarche entreprise au CETU, avec l'appui de l'INERIS et de l'école des mines de Nancy, vise à mettre au point un outil capable d'aider l'expert, dans son choix d'un programme de reconnaissance adapte aux principaux problèmes que pose le cas étudié. Par sa fonction, le système expert assiste le spécialiste dans son travail d'expertise, par confrontation réciproque des conclusions, par vérification que tous les aspects de l'investigation sont explorés, mais aussi il constitue un moyen de stockage, de formalisation et de transmission de l'expérience et du savoir-faire de spécialistes. La méthode s'appuie sur un dialogue interactif avec l'outil informatique, de façon à fournir progressivement au système des informations de plus en plus précises sur le contexte du site; celui-ci détermine alors les principaux problèmes (résistance, fracturation, eau...) soulevés par le creusement de l'ouvrage et tente de lever les indéterminations restantes en proposant un certain nombre d'essais appropries. Compte tenu de la complexité et de la multiplicité des facteurs qui entrent en jeu dans chaque projet, un tel système ne peut absolument pas prétendre a se substituer à l'expert humain, mais au contraire, a lui apporter des informations complémentaires d'autant plus riches que sera riche et vaste la banque de données et de règles du système