Les causes de l'abandon de l'étude du français au Kenya : étude didactique et sociolinguistique
Résumé
This thesis is the first doctoral research conducted in Kenya on causes of decline
in French foreign language learners in high school. It analyzes the context of language learning
in Kenya: their origins, their uses, their users and the didactic relations, professional, social,
economic and cultural, maintained by Kenya and its neighboring countries. The coexistence of
languages in Kenya has a variety of uses and importance. French language is part of this
multilingual society and is taught from primary school to higher level of learning.
This study highlights the links between the sociolinguistic situation and didactic approach
of French language. It shows the origin of French language in this English-speaking country,
from the era of slavery and language policy on education in Kenya. It tries to show the image of
French in teaching and learning. Attitudes to French language and its image are also discussed.
Seven French key officials in Kenya and 64 French teachers were interviewed. 179
French learners from high school answered a questionnaire. The questions focused on
discontinuation of the language and choice to continue the learning of French language at the end
of the second year of high school.
The results show that several factors are pushing students to drop or otherwise pursue the
study of French language. First, those who drop out do so because of many subjects taught in
high school and secondly, those who continue to learn, is because of the love of French
language. The study also revealed that although French is not the only foreign language taught in
high schools in Kenya, it is the most preferred by students from primary school through to
institutions of higher learning.
However, the decrease in the number of French learners was seen to occur a lot in the
third year of high school. The study also showed lack of motivation from French learners in
secondary schools, a situation that makes the number decrease from the initial registration; from
form one to form four. The same scenario is noted in regard to French learners in Kenyan
universities and at Alliances Française in Kenya.
Cette thèse est à la première recherche doctorale menée au Kenya sur les causes de la
diminution des apprenants de français langue étrangère à l‘école secondaire. Elle analyse le
contexte d‘apprentissage des langues au Kenya : leurs origines, leurs usages, leurs usagers et les
relations didactique, professionnelle, sociétale, économique et culturelle entretenues par le
Kenya avec les pays voisins. La coexistence des langues au Kenya présente des usages et des
importances variés. La langue française s‘inscrit dans cette société plurilingue et y est enseignée
de l‘école primaire au niveau supérieur.
Cette étude souligne les liens qui existent entre la situation sociolinguistique et
l‘approche didactique du français langue étrangère. Elle présente l‘origine de la langue française
dans ce pays anglophone, depuis la période de l‘esclavage, ainsi que la politique linguistique
dans le système éducatif du Kenya. Elle essaie de montrer l‘image du français dans
l‘enseignement et l‘apprentissage. Les attitudes face au français et son image sont discutées.
Sept acteurs responsables du français au Kenya et 64 enseignants de français ont été
interviewés et 179 apprenants de FLE de l‘école secondaire ont répondu à un questionnaire. Les
questions portaient sur l‘abandon, le choix et l‘enseignement de l‘étude du français à la fin de la
deuxième année de l‘école secondaire.
Les résultats font apparaître que plusieurs facteurs poussent les apprenants à abandonner
ou au contraire à poursuivre l'étude de la langue française. D‘une part, ceux qui abandonnent le
font à cause de plusieurs matières enseignées à l‘école secondaire et d‘autre part, ceux qui
poursuivent le font grâce à l‘amour de la langue française. L‘étude a également permis d‘établir
que la langue française, même si elle n‘est pas la seule langue étrangère présente et enseignée à
l‘école secondaire au Kenya, est la langue la plus enseignée et préférée de l‘école primaire
jusqu'aux études supérieures.
À l‘inverse, la diminution du nombre des apprenants de français a été constatée comme
la plus forte en troisième année dans des écoles secondaires. L‘étude a également montré la
démotivation des apprenants du français en cours dans les écoles secondaires kenyanes, situation
qui fait que les effectifs, importants lors de l‘inscription initiale, se dégradent au niveau
universitaire et dans les Alliances Françaises.