The sense of chaos from Varron to Augustine's generation : a semantic and hermeneutic study
Chaos dans l'imaginaire antique de Varron à l'époque augustinienne : étude sémantique et herméneutique
Résumé
With a set of texts belonging to Latin literature from Varron to Augustine's generation, this work aims to show how the word chaos and the concept of chaos are understood by the writers through the ages. This work is based on a lexical and semantic survey with a care of genres and periods in which chaos appears. Both factors are able to underline the way the word is used and its specificity compared to the Greek legacy, while the definition of the themes and their interaction around chaos prove the semantic coherence of the word. Belonging to mythical and poetical thoughts, chaos influences the question of the origins as for creation and matter and that of the becoming of the universe ; it determines a specific representation of pagan and Christian hell, in its relation with the world of alive by the means of the magic and the sacred. Chaos thus defines an eschatologic vision linked with moral standards, which are embodied by the notions of pietas, humilitas, uirtus and fides.
A travers un corpus qui s'étend de Varron à l'époque augustinienne, ce travail vise à cerner le terme et la notion de chaos dans l'imaginaire antique. Il se fonde sur une analyse lexicale et sémantique relative aux facteurs génériques et temporels déterminant ou justifiant l'emploi de chaos. La spécificité de l'emploi du terme dans la littérature latine au regard de l'héritage grec est ainsi soulignée, tandis que la définition des réseaux thématiques et leur interaction marquent la cohérence sémantique de chaos. L'inscription mythique et poétique de chaos oriente la question des origines quant à la création et à la matière, et du devenir cosmologique du monde. En outre, relevant du vocabulaire attaché à la désignation du monde infernal, le terme détermine une représentation particulière des Enfers et de sa relation au monde des vivants par le biais de la magie et du sacré ainsi qu'une vision eschatologique liée à la morale, incarnée en pietas, uirtus, fides et humilitas.