Le statut organique d'un sol ferrugineux tropical peu lessivé de texture sableuse de la zone Centre-Nord du Sénégal a été étudié sur deux dispositifs de longue durée. Le labour, l'apport de fumier et diverses successions culturales ont induit une différenciation dans la productivité du sol. On a tenté d'expliquer les mécanismes d'évolution de la matière organique du sol et du cycle interne de l'azote et d'en tirer les conséquences agronomiques; notamment, on a suivi à l'aide du 15N le devenir in situ d'un fertilisant azote. Le coefficient réel d'utilisation de l'azote engrais par une culture de mil est particulièrement faible (10 à 17%); par contre l'immobilisation de cet azote engrais dans le sol à la récolte atteint selon les traitements 44 à 80% de l'apport. Ce fait est à rapprocher de l'importante augmentation de la biomasse microbienne observée en fin de période pluvieuse. Le fractionnement des composés organiques azotés par hydrolyse acide a montré que les pratiques culturales telles que le labour; la rotation arachide-mil et surtout l'apport de fumier augmentent de façon significative la teneur en azote alpha-amine du sol; cet azote contribue fortement au pool d'azote mobilisable par les cultures. Ces phénomènes soulignent la capacité du sol à mettre en réserve l'azote avant la saison sèche mais aussi la difficulté à gérer la fertilité azotée de ces terres: il est indispensable d'optimiser la biodisponibilité de cet azote reminéralisé pour minimiser les pertes d'azote nitrique par lixiviation afin d'éviter un accroissement de l'acidification