The bleaching and dyeing company of Thaon (B.T.T.), 1872-1914
La Blanchisserie et Teinturerie de Thaon (B.T.T.), 1872-1914
Résumé
The "Blanchisserie et Teinturerie de Thaon" (i.e. The Bleaching and Dyeing company of Thaon) was founded in 1872 by several well-known industrialists in the cotton trade of the east of France, after Germany took over Alsace-Lorraine. The factory in the Vosges was meant to replace the Alsatian mills which the French textile manufacturers and traders no longer had access to for processing their unbleached cotton. Thanks to an unexplored treasure-trove of archives, we have been able to trace the history od this firm up to 1914. Its growth reflected that of the whole French cotton industry : it followed the same pattern, particularly during the period of great expansion during the years from 1892 to 1914. The B.T.T., equally famous for its economic and financial achievments as for its extensive welfare programs, was the biggest firm in the Vosges department on the eve of World War I. It had also gained a quasi-monopoly in the bleaching and dyeing of cotton goods through taking over several rival firms.
La Blanchisserie et Teinturerie de Thaon (B.T.T.) fut fondée en 1872 par plusieurs représentants éminents du patronat cotonnier de l'Est de la France, à la suite de l'annexion de l'Alsace par l'Allemagne. L'entreprise vosgienne était destinée à remplacer les usines de manutention alsaciennes auxquelles les tisseurs et négociants français ne pouvaient désormais plus avoir recours pour traiter leur écrus. Un fonds d'archives inédit nous a permis de retracer l'histoire de cette société industrielle jusqu'en 1914. Sa croissance fut le reflet fidèle de l'activité de l'ensemble de l'industrie cotonnière française : elle en épousa les différentes phases conjoncturelles et se fit en particulier l'écho de la forte expansion des années 1892-1914. La Blanchisserie et Teinturerie de Thaon, réputée tant pour sa réussite économique et financière que pour ses oeuvres sociales, était la plus grande entreprise du département des Vosges à la veille de la Première Guerre mondiale. Elle était en outre devenue, grâce à la prise de contrôle de nombreuses entreprises concurrentes, un véritable trust du blanchiment et de la teinture des tissus de coton.