Ce manuscrit introduit les principaux phénomènes permettant d’appréhender l’origine des grains lors de la solidification des métaux et de leurs alliages. Les travaux présentés, essentiellement de nature expérimentale, s’appuient sur le développement et l’utilisation d’expériences originales afin de révéler les mécanismes conduisant à l’affinement des microstructures dans des alliages modèles et industriels. La fragmentation du squelette dendritique colonnaire, l’affinement par précipitation secondaire, l’inoculation isomorphe, et la germination assistée par ordre icosaédrique à courte distance dans le liquide seront présentés. Ces résultats serviront de support aux projets de recherche portant sur le développement de nouvelles méthodes d’inoculation, l’influence de la structure du liquide sur la germination et enfin sur les équilibres aux interfaces solide/liquide hétérogènes.