Moroccan soldiers coping with violence : 40 years of experience within the French Army (1914-1954)
Les soldats marocains face à la violence : 40 ans d’expérience dans l’Armée française (1914-1954)
Résumé
The confrontation of the Moroccan soldiers with violence is a phenomenon that inscribes itself in the time. It took many forms as Moroccan soldiers fought under the French flag, and issues related to war trauma became a real social issue quite recently. From this point of view, Moroccan soldiers under French rule (protectorate) offer a field of investigation hitherto little treated in Morocco and France. However, from 1914 to 1954, these Moroccan soldiers, particularly present in Indochina, suffered from the consequences of the experience of war violence on their psyche. We sought to interpret their behaviour.To understand the tensions experienced in Indochina by the Moroccan fighters, it was necessary to first, locate the fighter in his socio-cultural situation and in the series of military experiences lived before the Indochina war (Great War and World War II) based on archival sources (military, diplomatic, medical) and the evaluation of psychiatric and medical approaches of the time. For post-1945, work is enriched by a triple collection (testimonials, life stories, and post-traumatic semiology) with some veterans. Thus, the psychological impact linked to wartime violence over forty years of experience in the African army (1914-1954) could be identified in a new way.All that pertains to psychological or psychiatric pathologies, especially during the Indochina war, was analysed and allowed to re-evaluate the tracks followed by these soldiers, who go as far as desertion and the passage to the Vietnamese enemy or murderous or suicidal feats of madness, and to enlighten the relation to politics of these men caught between causes which were not theirs. In the case of Indochina, some of them experienced this war as the experience of a place of ideological affirmations. The exile of King Mohamed V sometimes led them to join the Indochinese resistance. Other soldiers, taken prisoner by the Viet-Minh, were upset by the experience of captivity.This thesis emphasises the relation to the commitment in the colonial army, the relation to the violence suffered and given, and offers an interpretation of the observed behaviours, which shows the discontinuous functioning of the relation with the religious, the impact of the traumas on the ability to remembrance and weaving of social relationships after wars. This sheds new light on the available archive sources of these Moroccan soldiers of the Army of Africa and the way the violence has weighed on them. This research suggests that sidelining this dimension in the decades following the protectorate era has produced an erosion that has partially distorted the perception of the story of these fighters
La confrontation des soldats marocains avec la violence est un phénomène qui s’inscrit dans le temps. Elle a pris des formes multiples alors que les soldats marocains combattaient sous le drapeau français et les questions liées aux traumatismes de guerre sont devenues assez récemment un réel enjeu de société. Or de ce point de vue les soldats marocains sous domination française (protectorat) offrent un terrain d’enquête jusqu’à présent peu traité au Maroc et en France. Pourtant, de 1914 à 1954, ces soldats marocains, notamment très présents en Indochine, ont subi les conséquences de l’expérience de la violence de guerre sur leur psyché. Nous avons cherché à saisir et interpréter leur comportement en insistant sur la période de l’après Deuxième Guerre Mondiale.Pour comprendre les tensions vécues en Indochine par les combattants marocains, il fut nécessaire de situer tout d’abord le combattant dans sa conjoncture socioculturelle et dans la série des expériences militaires vécues avant la guerre d’Indochine (Grande Guerre et la Seconde Guerre mondiale) sur la base des sources d’archives (militaires, diplomatiques, médicales) et de l’évaluation des approches psychiatriques et médicales de l’époque. Pour l’après-1945 le travail est enrichi par une collecte triple (témoignages, récits de vie, et sémiologie post-traumatique) auprès de quelques anciens combattants. Ainsi l’impact psychologique lié à violence de guerre sur quarante ans d’expérience au sein de l’armée d’Afrique (1914-1954) a pu être cerné de façon nouvelle puisqu’une partie des observations permises par la confrontation à des anciens combattants a une portée certaine pour l’époque antérieure à leur engagement.Tout ce qui relève de pathologies psychologiques ou psychiatriques, notamment durant la guerre d’Indochine, a été analysé et a permis de réévaluer les voies suivies par ces soldats, qui vont jusqu’à la désertion et le passage à l’ennemi vietnamien ou encore des coups de folie meurtriers ou suicidaires, et d’éclairer le rapport au politique de ces hommes pris entre des causes qui n’étaient pas les leurs. Pour le cas de l’Indochine, certains d’entre eux ont vécu cette guerre comme l’expérience d’un lieu d’affirmations idéologiques. L’exil du roi Mohamed V les amena parfois à rejoindre la résistance indochinoise. D’autres soldats, faits prisonniers par le Viet-Minh, ont été bouleversés par l’expérience de la captivité.Cette thèse éclaire ainsi le rapport à l’engagement dans l’armée coloniale, le rapport aux violences subies et données, et offre une interprétation des comportements constatés qui montre le fonctionnement discontinu du rapport au religieux, l’impact des traumas sur la capacité de remémoration et de tissage des rapports sociaux après les guerres. Ceci éclaire sous un nouvel angle les sources d’archive disponibles sur ces soldats marocains de l’Armée d’Afrique et la façon dont les violences ont pesé sur eux. Cette recherche amène à penser que la mise à l’écart des dimensions traumatiques — au profit de l’héroïsme le plus souvent — dans les décennies qui ont suivi l’ère du protectorat a produit un effacement qui a faussé en partie la perception de l’histoire vécue par ces combattants