Les sulfonates d'alkylbenzène linéaires (LAS) sont des tensio-actifs dont l'utilisation est largement répandue dans les détergents car ils sont considérés comme hautement biodégradables. En effet, les traitements d'épuration biologique à boues activées permettent une élimination de 99 % enmoyenne de LAS des effluents urbains (hors période de dysfonctionnement), résultant à la fois de la biodégradation microbienne et de leur adsorption au sein des agrégats bactériens. De par leur caractère hydrophobe, les LAS s'accumulent dans les phases solides, comme les boues d'épuration(0,1 à 10 g.kg [exposant -1]), dont la destination ultime est la valorisation agricole.Les LAS sont présents de manière ubiquitaire dans l'environnement sous forme d'un mélange complexe d'homologues et d'intermédiaires de biodégradation : dans les eaux douces (0,01 à 1 mg.L[exposant -1] dans les eaux marines (< 0,1 mg.L[exposant-1] ) et dans les sols et les sédiments (1 à 500 [micro]g.g-1).Les valeurs de toxicité aiguë des LAS ont été déterminées pour quelques organismes, aquatiques principalement. La CL50 est de 0,9 à 500 mg.L[exposant -1] pour les algues, de 0,6 à 30 mg.L[exposant -1] pour les daphnies et 0,7 à 18 mg.L[exposant -1] pour les poissons. La toxicité chronique de ces molécules esttrès peu documentée. Le devenir des LAS dans les milieux environnementaux, et par conséquent leurs éventuels effets toxiques, dépendent de nombreux paramètres : la présence d'un mélange d'homologues et de métabolites ayant des propriétés d'adsorption et de précipitation en présence de calcium différentes,les échanges entre les différentes phases (aqueuse et solide) et le transport par lesagrégats bactériens, l'existence de zones anaérobies limitant considérablement la biodégradation, et la présence d'autres molécules toxiques et l'éventuelle synergie de leur action.Etant donné la consommation croissante de ces molécules, il semble nécessaire de tenir compte de ces paramètres dans la démarche d'évaluation du risque dû à la présence de LAS dans l'environnement.