Service public ouvert à la population dans son ensemble, les bibliothèques et médiathèques accueillent une variété de personnes et contribuent ainsi à faire vivre la collectivité. Ce travail quotidien porte ses fruits et apporte à beaucoup de concitoyens des satisfactions réelles qui ne sont pas toujours formulées. Mais parfois, cette ouverture sur le monde (qui gagnerait à s'étendre par l'élargissement des horaires) se traduit par des situations conflictuelles voire violentes. On pense bien sûr aux incendies et autres tentatives de dégradations du bâtiment dont Denis Merklen a bien rendu compte dans son travail. Et ainsi récemment, même un établissement construit avec la large participation de la population comme celui de Méricourt dans le Nord, en a fait les frais. Ces actes font mal par les dégâts qu'ils causent mais aussi par le signal qu'ils envoient sur la dégradation d'un bien commun. De façon provocatrice ou délibérée, les auteurs refusent de se reconnaître comme membre de ce collectif. On pense bien sûr aussi aux cambriolages subis par la Petit Bibliothèque Ronde à Clamart. Mais la presse quotidienne régionale a rendu compte au cours de l'année écoulée des incidents plus graves face auxquels des bibliothécaires ont été confrontés. La Montagne a relaté le procès de ce jeune SDF qui a poussé et fait tomber le directeur adjoint de la médiathèque d'Aurillac non sans avoir préalablement insulté un autre bibliothécaire. La Dépêche du Midi a de son côté rapporté la menace physique qu'un jeune d'un quartier de Toulouse a exercé sur le personnel d'une bibliothèque. L'intervention du médiateur qui a exclu deux ados en train de se battre dans l'établissement a suscité la réaction brutale de ce troisième (pourtant âgé de 20 ans) qui est arrivé y compris avec un fusil afin de punir celui qui avait fait preuve d'autorité sur les deux autres.