L’ouvrage propose une réflexion sur l’importance accordée à la mémoire depuis la fin du XXe siècle, et sur les rapports de force entre le récit de la mémoire et le récit de l’historien que cette valorisation a engendrés. Les auteurs s’intéressent aux politiques mémorielles nationales, aux récupérations nationalistes de mémoires particulières, ainsi qu’aux dynamiques idéologiques qui se font jour dans l’historiographie. Les pouvoirs d’influence exercés sur l’histoire par les fictions d’histoire constituent le second pan de la réflexion. Enfin, l’ouvrage tente de définir d’un point de vue éthique la nature de « l’engagement » subjectif de la mémoire, mémoire traumatique et post-mémoire génocidaire, ainsi que la mémoire civique des violences et injustices du passé.