Facing the Facts: French Literature After the Twentieth Century
Ne pas (se) raconter d’histoires. La littérature française après le XXe siècle
Résumé
Taking into account an observable tendency in contemporary French literature to refuse fiction and take a skeptical attitude toward narrative in favor of a factualist form of writing that foils any attempt to tell a story in the traditional sense of the term, this article is based on the hypothesis that what the genre of the personal testimony had introduced into literature has been extended to everyday life: in other words an attempt to objectify the data of personal experience in order to document life as it is actually lived. These works, whose authors reveal, record and save facts for posterity by bearing witness to them — thus assuring that no statute of limitations will allow them to be forgiven or forgotten — contribute to the questioning of a certain idea of what literature is, an idea that still holds sway today.
Partant du constat qu’une partie de la littérature française contemporaine s’élabore à la fois dans un refus de la fiction et dans une critique du récit au profit d’une écriture factualiste qui déjoue la mise en intrigue, cet article fait l’hypothèse d’une extension à la vie quotidienne de ce que le genre du témoignage avait introduit en littérature : une tentative d’objectivation des données de l’expérience personnelle visant à documenter la vie réellement vécue. Les auteur·rice·s des œuvres analysées ici consignent et archivent des faits qu’ils attestent afin de les rendre imprescriptibles, contribuant par là même à la remise en cause d’une certaine idée de la littérature dont le champ reste tributaire.