Au pays des trois frontières (Athus en Belgique, Longwy en France, Pétange au Luxembourg), ces territoires ont connu une histoire commune du déclin industriel. Dans le cadre de programme européen de reconversion de ces espaces, l'implantation d'un pôle européen de développement au milieu des années 1980, a constitué le principal instrument de reconversion de ces territoires. Après 20 ans de fonctionnement, le PED a produit différents effets sur la structuration de ces territoires transfrontaliers : une diversification inégale de part et d'autre des frontières du tissu productif local, une accélération des mobilités transfrontalières avec le développement du travail frontalier, un accroissement de la population locale avec de nouveaux profils sociologiques qui marque de nouvelle logique de mobilité résidentielle, ... Si le PED a permis d'amortir fortement la crise du système productif local, il a néanmoins contribué à diversifier les trajectoires de développement territorial de part et d'autre des frontières. On voit se dessiner au pays des trois frontières, un nouveau modèle de segmentation territoriale traduisant la juxtaposition de zones d'activités dynamiques d'un côté de la frontière avec des territoires à vocation résidentielle de l'autre côté de la frontière.