La tradición poética elabora complejas resonancias sobre la identificación entre río y tiempo; el río divide en dos a la ciudad que atraviesa, y a la propia ciudad de su arquetipo glorioso y arcaico. En la ciudad americana, en cambio, el río es un margen o límite. En algunos escritores y poetas americanos –T.S. Eliot, Juan L. Ortiz, Juan José Saer– se proclama el “no saber” acerca del río como posibilidad o necesidad de su plasmación en el poema.