INTRODUCTION : Conçu pour améliorer la qualité de vie des personnes atteintes d’un handicap à la mobilité, le fauteuil roulant manuel est la solution technique la plus utilisée dans le monde. Son intérêt est limité par des facteurs externes comme l’apparition de comorbidités secondaires, le passage à un fauteuil électrique entraînant lui aussi des conséquences négatives. Innovations récentes, les dispositifs d’assistance électrique à la propulsion (AEP) installables sur les fauteuils roulants manuels pourraient représenter une solution. Les premiers types d’AEP nommés « roues motorisées » sont reconnus comme améliorant l’effort perçu, les paramètres mécaniques et cardiovasculaires lors de la propulsion, leur utilisation est limitée et n’a pas montré d’impact significatif à domicile. Un nouveau type de dispositif d’assistance peu étudié, dit « 3e roue centrale » pourrait entraîner une amélioration sur ces critères. MÉTHODES :Une étude randomisée en plan croisé en deux phases a été réalisée. L’objectif était d’évaluer en laboratoire l’effort perçu à la propulsion, les contraintes mécaniques et cardiovasculaires et l’habileté à manier le fauteuil. Dans un deuxième temps une évaluation à domicile de la mobilité, de la satisfaction et de la qualité de vie a été menée. En laboratoire, l’effort perçu, les contraintes mécaniques et cardiovasculaires diminuent (p<0,001) sans différence significative sur la maniabilité (p=0,12). A domicile, la mobilité, la satisfaction et la qualité de vie ne sont pas significativement modifiées (p>0,9) malgré des chiffres en faveur d’une plus grande mobilité. CONCLUSION :Ce nouveau type d’assistance améliore l’effort perçu et les paramètres cardiovasculaires et mécaniques liés à la propulsion sans variation significative de la maniabilité. Il pourrait représenter une innovation technique intéressante par rapport aux anciens dispositifs. Néanmoins, l’impact à domicile sur la mobilité et la qualité de vie mériterait plus d’investigations au regard des limites de la technologie actuelle et des outils de mesure trop peu spécifiques.