Les outils de gestion sont la « vérité nue » du management, la manière dont la gestion se présente concrètement aux acteurs dans les organisations. Pourtant, ils restent des « technologies invisibles », des objets si banals et si évidents qu’on ne les remarque plus guère. Délaissant les modèles managériaux, déjà bien connus et décrits, ce livre examine cette multitude d’artefacts qui fourmille dans les organisations : le simple protocole qu’un salarié prévoyant a pris soin de rédiger, le tableau Excel recensant les employés qui se complexifie à mesure qu’une PME grandit, l’application sur le smartphone d’un chauffeur-livreur ou encore un planning affiché dans une salle du personnel, etc. Face à cette grande diversité d’artefacts, comment proposer une anatomie globale et cohérente ? En les considérant comme des textes écrits par un concepteur qui imagine son futur utilisateur, nous nous inspirons des sémioticiens spécialistes de l’analyse des textes, et particulièrement d’Umberto Eco et de sa théorie du lecteur modèle. Elle permettra de proposer une théorie originale et globale de la manière dont les outils de gestion sont conçus et utilisés, souvent de manière inattendue et surprenante. Dans ces situations de gestion complexes, on rencontrera un concepteur souvent anonyme, un utilisateur idéal imaginé par l’outil et un utilisateur réel qui s’entêtera à ne pas s’y conformer.